Silybum marianum ali pegasti badelj je rastlina, ki že stoletja velja za naravni zaščitnik jeter in pomoč pri številnih zdravstvenih težavah. Njegova učinkovitost izvira iz aktivne snovi, ki ima močan antioksidativni, protivnetni in regenerativni učinek na jetrne celice. Poleg tega pa pegasti badelj spodbuja presnovo in pomaga telesu pri izločanju strupov, kar ga naredi nepogrešljivega v naravni medicini.
Čeprav je danes na voljo v obliki kapsul, tinktur in čajev, je nabiranje sveže rastline najbolj pristno in zagotavlja polno moč njenih učinkovin. Tako lahko pegasti badelj najdemo predvsem na sončnih, suhih legah, ob poteh, travnikih, gozdnih robovih in zanemarjenih površinah. Pri nas ga lahko najdemo po vsej državi, največ pa ga je v južnih in osrednjih predelih, kjer so tla rahlo peščena ali ilovnata. Najboljši čas za nabiranje je od junija do septembra, ko rastlina cveti in so njeni plodovi in cvetovi najbolj bogati. Za zbiranje se osredotočimo predvsem na zrele semenske storže in cvetne glavice. Cvetove nabiramo previdno, da ne poškodujemo rastline, saj je ponovna rast odvisna od zdravega stebla in listov. Semena, ki so glavna zaloga silimarina, jih je priporočljivo posušiti in shraniti v temnem in suhem prostoru, da ohranimo njihovo učinkovitost. Učinki, ki jih ima pegasti badelj, so številni. Poleg zaščite jeter pomaga tudi pri prebavnih težavah, zmanjšuje vnetja in podpira imunski sistem.
Študije so pokazale, da redno uživanje pegastega badlja prispeva k hitrejšemu okrevanju jeter po poškodbah, zastrupitvah ali prekomernem uživanju alkohola. Zaradi svoje varnosti je primeren tudi za dolgotrajno uporabo, kar ga loči od številnih farmacevtskih pripravkov, ki lahko ob daljši uporabi obremenjujejo organizem. Pri nabiranju je pomembno, da rastlino prepoznamo. Tako ima pegasti badelj značilne listne robove s svetlimi žilicami, vijoličaste cvetove in bodičaste robove, kar ga ločuje od sorodnih rastlin.
Pravilen čas, kraj in način nabiranja zagotavljajo, da bomo uživali vse koristi te čudovite zdravilne rastline.